ねえ、お母さん。最近地震のニュースをよく見るね。お水が地面から噴(ふ)き出したり、飲みものや食べものに困っていたり…。なんか、震災のときを思い出しちゃうよ。

そうね。あのときは停電(ていでん)したり、水道が使えなくなって大変だったわ。あれから対策(たいさく)は進んでいるのかしら。

あ！水道ぼうや！今ね、次に大きい地震がきたときに、またお水が使えなくなるんじゃないかって、ママと心配していたんだよ。

災害対策とか、ちゃんとしているの？ 水が出なくなると、すごく困るのよ。

じゃあ、今回は災害対策についてお勉強(べんきょう)しようか♪

災害対策については、計画を立てて着実(ちゃくじつ)に進めているところだよ。

平成23年３月に発生した東日本大震災では、盛岡市でも約３万世帯(せたい)が断水したんだ。その理由の一つに「長時間の停電」があるんだ。

電気が止まっても、水道とは関係ないよね？ぼくの家のじゃ口は回せば水が出てくるよ。

ところがそうでもないのさ。電気はね、みんなの家に届(とど)く前に必要なんだ。

東日本大震災のときは、停電が原因でポンプや施設(しせつ)が動かせなくなって、水をつくり・届けることができなくなったんだ。その教訓(きょうくん)から、米内浄水場に高圧電源車(こうあつでんげんしゃ)を配備(はいび)したり、各浄水場に自家発電設備(じかはつでんせつび)を整備(せいび)したのさ。

じゃあ、災害がおこっても水が出なくなることはないんだね。もう安心だ。

ごめんねシンくん。実は停電対策だけじゃ、十分じゃないんだよ。

みんなのところに水が届くまでに通るたくさんの施設や管を地震に強くしたり、浄水場が動かなくなったときに、ほかの浄水場から水を送れるように管を整備することも必要なんだ。

あれ？ 前に浄水場については教えてもらったけど、「ほか」の浄水場って？ 浄水場は一つじゃないの？

シンくん、さすが！いいところに気が付いたね。実は、盛岡市には７つの浄水場があるんだ。それぞれ水を配っている地域が違うんだよ。

そして、その７つのうち１つの浄水場が使えなくなったときに、その浄水場が担当していた地域に、ほかの浄水場から代(か)わりに配れるように、緊急(きんきゅう)時に使う管を整備しているってわけさ。盛岡地域だとこんな感じかな。

事故や災害が起こった時に、浄水場どうしで互(たが)いに助け合うことができるということね。そのような整備をしているなんて知らなかったわ。

災害対策といったら、施設や管を耐震化するくらいしか思いつかなかったもの。

しかもね、それぞれの浄水場の間だけでなく、周(まわ)りの市町村同士(どうし)でも助け合えるように、緊急時用連絡管(きんきゅうじようれんらくかん)を整備しているんだ。万が一に備えて、研修会や合同防災訓練も一緒にしているよ。

周りの市町村ともつながっているのか。災害が起こった時は、みんなで助け合えるんだね。

いざというときに活用するための管。それを整備・維持・管理していくためにも水道料金は使われているんだ。他にもね、どうしても水が届けられない状況になったときのために、給水車や給水パックなども準備してるよ。

みんながどんなときでも水を使うことができるような生活環境をつくっていくこと、それが水道に携わるぼくたちの使命なのさ。

そんな環境をつくってもらえれば助かるわ。水は生きていく上で不可欠なものだから、これからもよろしくね。