こら，シンくん。汚(よご)れたお皿はちゃんといらない紙でふいてから洗わないとダメよ。環境にやさしくね。

わかってるよ〜。

でも，環境と言ったって，流した水がどうなっているかなんてわからないし，お母さんは気にしすぎだと思うな・・・。

下水道あいちゃん，はじめまして。

今ね，お母さんとお皿を洗っていたんだ。それでね「ふいてから洗いなさい」って怒られちゃったとこ。

あら。お母さん，グレイト！とても素晴らしいわ！

え〜？だって流した水はどこかへ行っちゃうから，そんなに気にしなくても良いと思うよ。

じゃあシンくん，お皿を洗って流した水やトイレの水はどこへ行くか知ってる？

う〜ん・・・。気にしたこと無かったけど，そのままどこかへ流れていくのかな？

そのままだと汚(きたな)いけれど，もしかして川とか？

お母さんさすが！正解よ☆

え〜っ！？川って，北上川とか？

みんなで汚(よご)れた水を流したら，川がくさくなっちゃうよ！

あら，でもさっき川の近くを通ったけど，川はとてもきれいだったわ。

実はね，それにはヒミツがあるの。

汚(よご)れた水は，川が汚(よご)れるのを防(ふせ)ぐために，いったん県の施設(しせつ)「都南(となん)浄化(じょうか)センター」できれいにしてから川へ放流(ほうりゅう)しているのよ。地域によっては，農業(のうぎょう)集落(しゅうらく)排水(はいすい)施設(しせつ)や浄化槽(じょうかそう)で処理(しょり)されているところもあるわ。

へぇ〜。そうだったんだ。ぼくたちが使った後，ちゃんときれいにしてから川へ流しているんだね。

下水道は，汚れた水をきれいにして，私たちの快適(かいてき)なくらしや自然環境を守る大切な役割をはたしているのよ。